Termiten

Termiten

Ordnung

Staaten bildende Insekten mit zahlreichen Arten, die verbautes Holz, etwa Möbel oder Häuser, schädigen können. Die über 2000 bekannten Arten sind überwiegend in tropischen Ländern verbreitet, einige jedoch auch in den gemäßigten Zonen Nord- und Südamerikas; zwei Arten kommen in Südeuropa vor. Termiten weisen in Aussehen und Verhalten oberflächliche Ähnlichkeiten zu Ameisen auf. Diese gehören jedoch einer höher entwickelten Insektenordnung an, zu der auch Bienen und Wespen zählen, während Termiten relativ ursprüngliche Insekten sind. Termiten haben eine breite Taille und einen weichen Körper und machen nur eine unvollständige Verwandlung durch. Termiten haben bemerkenswerte soziale Verhaltensmuster entwickelt, die fast so komplex sind wie die der Ameisen, Staaten bildenden Bienen und Wespen.



Termitenhügel


Bauten

Die Termitenbauten sind von sehr verschiedener Form. Die Nester bestimmter tropischer Arten sind große, hügelartige Bauten, oft bis zu sechs Meter hoch. Diese Bauten haben zementharte Wände, die aus mit Speichel vermischtem Erdreich bestehen und von der Sonne "gebrannt" werden. Innerhalb des Baues finden sich zahlreiche Kammern und Galerien, die durch ein komplexes Gangsystem miteinander verbunden sind. Es gibt ein Entlüftungs- und Entwässerungssystem; die Wärme, die für die Brut benötigt wird, entsteht durch die Gärung organischer Stoffe, die in den Brutkammern gespeichert werden.

Manche Termiten sind äußerst schädlich, da sie in hölzerne Gegenstände und Bauten Gänge fressen, um an Nahrung zu gelangen. Lässt man sie gewähren, so fressen sie so lange vom Holz, bis nur noch dessen äußerste Hülle übrig bleibt. Gerade dieses ist für das Didgeridoo gewünscht.